空気量とは、生コンクリート中に含まれる空気の量を表す品質項目です。一般的には、コンクリート全体の体積に対する空気の割合として、％で表されます。

コンクリートには、練り混ぜ時に自然に入り込む空気と、AE剤などの混和剤によって意図的に連行される微細な空気があります。適切な空気量は、コンクリートのワーカビリティーや耐凍害性に関係します。

空気量が適切であれば、フレッシュコンクリートの作業性が改善され、寒冷地などでは凍結融解作用に対する抵抗性の向上が期待できます。微細な空気泡がコンクリート中に分散することで、水分の凍結膨張による圧力を緩和しやすくなるためです。

一方で、空気量が多すぎると、硬化後のコンクリート内部に空隙が多くなり、圧縮強度が低下する場合があります。反対に、空気量が少なすぎると、耐凍害性や施工性に影響することがあります。そのため、空気量は多すぎても少なすぎても問題となる管理項目です。

空気量は、エアメーターを用いて測定します。生コンの受入検査や品質管理では、スランプ、塩化物含有量、圧縮強度などとあわせて確認される重要な項目です。

空気量は、混和剤の種類や添加量、単位水量、セメントの種類、骨材の粒度、練り混ぜ時間、温度、運搬時間などの影響を受けます。特にAE剤やAE減水剤を使用する場合は、添加量や材料条件によって空気量が変化しやすいため、注意が必要です。

生コン工場では、配合計画書に基づいて目標空気量を設定し、材料計量、混和剤管理、練り混ぜ条件を管理します。空気量のばらつきを抑えることは、施工性、強度、耐久性を安定させるうえで重要です。

空気量は、コンクリートの品質を左右する基本的な管理項目です。エアメーターによる試験結果を確認するとともに、製造段階での配合管理や混和剤管理を適切に行うことが、安定した生コン製造につながります。

関連ワード
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・JIS A 5308
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・強度試験

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